Ziemlich beste Freunde

Tiere, insbesondere Haustiere wie Hunde und Katzen, nehmen im Leben vielen Menschen einen enormen Stellenwert ein. Entsprechend viel Zeit, Beachtung und Liebe wird den Vierbeinern geschenkt. Da zahlreiche Studien einen zahlreichen Effekt von Tieren auf sowohl gesunde als auch erkrankte Menschen haben, werden verschiedene Tiere in therapeutische Maßnahmen eingebunden. Was für Tiere werden eingesetzt und wieso tun sie der menschlichen Seele so gut?
 

Therapie-Tiere sind vielseitig einsetzbar

Therapie-Tiere werden sowohl bei physisch- als auch bei psychisch Erkrankten eingesetzt. Sie sollen allerdings nicht die eigentliche Therapie wie z.B. eine Gesprächstherapie ersetzen, sondern ergänzen, dabei steht die Beziehung zwischen Patient*in und Tier steht im Mittelpunkt. Die allgemeinen Ziele der Zusammenarbeit zwischen Mensch und Tier sind das Stabilisieren der Psyche, die Steigerung des Selbstbewusstseins und des Wohlbefindens, der Aufbau bestimmter körperlicher Strukturen u.v.m. Die konkreten Ziele sind individuell.
 

Langfristig soll erreicht werden, dass der oder die betroffene Patient*in durch die Therapiemethoden entwickelt, mit seiner aktuellen Lebenssituation zurechtzukommen und zu verbessern.

Welche Tiere eignen sich als Therapietiere?

Die Tiere sollen grundsätzlich eine entspannende Wirkung auf die zu behandelnden Patientinnen und Patienten haben. Durch das Streicheln, Pflegen oder Reden mit dem Tier schwinden (negative) Gedanken. Das hilft dabei, anschließend ruhiger und fokussierter in eine Gesprächstherapie zu gehen. Je nach Bedarf des oder der Patient*in werden verschiedene Tiere eingesetzt und unterschiedliche Therapie-Methoden angewandt. Die beiden populärsten Tiere und Therapieformen sind dabei das Pferd und der Hund:

Therapie mit Pferden

• Das pädagogische Reiten wird häufig zur Entwicklungsförderung eingesetzt. Zum einen wird die „Hippotherapie“ angeboten. Diese inkludiert eine Art physiotherapeutische Behandlung auf dem Pferderücken. Sie wird beispielsweise bei halbseitig gelähmten Personen eingesetzt, um wieder ein Körpergefühl und Gleichgewicht aufzubauen.
• Diese Therapie ist nicht zu verwechseln mit dem „therapeutischen Reiten“. Hierbei liegt der Fokus auf der Stabilisation der Psyche des oder der Patient*in. 

Therapie mit Hunden

Wie bei der Pferdetherapie gibt es zwei zu unterscheidende Arten von Hundetherapien:

• Zum einen gibt es die hundegestützte Therapie. Hier interagieren der oder die anleitende Therapeut*in, das Therapie-Tier und der oder die Patient*in. Ziel ist es, Zugang zu dem zu behandelnden Menschen zu finden und über diesem Weg, mit ihm kommunizieren zu können. Dementsprechend wird dieses Therapieverfahren häufig bei Personen mit autistischen oder psychotischen Zügen eingesetzt.
• Zum anderen gibt es die hundegestützten Aktivitäten. Das sind Aktionen, die ein Zusammenkommen von Menschen und Hunden vorsehen. Hier steht der gesellige Aspekt im Vordergrund und es bedarf dabei keiner therapeutischen Fachkraft. Zum Beispiel kommt ein*e Hundeführer*in mit seinem oder ihrem Hund in ein Alten- und Pflegeheim, um Patient*innen zu besuchen und die Zeit mit dem Tier zu genießen.

Eine wahre Freundschaft

Allgemein bauen Mensch und Tier im Laufe der Zeit eine richtige soziale Beziehung auf. So wird der kleine Welpe aus dem Tierheim zu einem richtigen Wegbegleiter oder die Katze von nebenan zu einem Schmusetier. Wenn eine wichtige Person im Leben verstirbt, kommt das Gefühl von Verlust eines Teils von sich selbst auf. Bei Tieren, die einen über eine längere Lebenszeit begleitet haben und plötzlich versterben, ist das Gefühl von Verlust genauso groß. Das Tier wird zu einem richtigen Familienmitglied.

Gerade Menschen, denen es schwer fällt z.B. nach einem traumatischen Erlebnis, Vertrauen zu anderen Personen aufzubauen, können dies durch den Umgang mit Tieren wieder lernen. Individuelle, soziale Krisen werden durch die Therapieverfahren gelindert oder geheilt.

Weiterbildung zum Tier-Therapeuten

Um ein tiergestütztes Therapieverfahren anleiten zu dürfen, bedarf es als Grundlage einer abgeschlossenen Ausbildung oder eines Studiums im therapeutischen- , pädagogischen- oder medizinischen Bereich. Anschließend muss eine Weiterbildung zum tiergestützten Therapeuten erfolgen.

Nur eine Scheintherapie?

Leider werden die Kosten dieser Art von Therapie in Deutschland nicht übernommen. Grund dafür ist, dass diese therapeutische Maßnahme keine nachgewiesene Heilmethode sei. In der Schweiz hingegen, wird z.B. die Hippotherapie finanziell unterstützt, da darin ein Nutzen gesehen wird. 

Ob der Umgang mit Tieren einem psychisch- oder physisch kranken Menschen wirklich hilft, aus einer Lebenskrise zu kommen, wird diskutiert. In den meisten Fällen gingen jedoch positive Effekte aus der Behandlung hervor.